在酸性条件下，提高温度可产生更多的自由醛基，从而提高其生物学活性。戊二醛在pH7. 5～8. 5 碱性条件下，其生物活性较高，可杀灭包括芽胞在内的所有微生物戊二醛消毒液在碱性条件下可以聚合成丁间醇醛型不饱和多聚体，再形成更高的聚合形式; 在碱性水溶液中，戊二醛的聚合作用是不可逆的，随着聚合体的逐渐增多，其活性逐渐减弱或消失；碱性戊二醛消毒液随pH 和温度提高，存放时间延长，均可导致聚合作用加强，从而加快其活性降低。因此碱性戊二醛活性较强，但有效期一般只有两周；酸性戊二醛活性较弱，但有效期较长， 可达1 个月。



戊二醛消毒剂以戊二醛为主要原材料，配以适量的增效表面活性剂调制而成。 戊二醛消毒液多用于诊疗器械、化妆品业、电子工业、宾馆业、卫生用品等行业环境和物品的灭菌。对于耐热和耐湿的物品可选用压力蒸气和干热灭菌，不耐热和耐湿的物品可选用环氧乙烷气体灭菌。 如只能选择戊二醛灭菌，灭菌后的医疗器械必须用无菌蒸馏水( 生理盐水可能有腐蚀性) 漂洗干净。医疗产品在消毒与灭菌前，必须被清洗干净；清洗后，必须干燥后方能浸入戊二醛溶液，以免造成对戊二醛的稀释。 



含量的戊二醛溶液，这种溶液不能直接使用，需要稀释并加入其他表面活性剂等材料混合而成戊二醛消毒液。

  戊二醛消毒液试剂在生产和使用过程中可经口、经皮肤和经呼吸道三种途径进入人体。结果表明，小鼠、大鼠经口、大鼠经皮肤和小鼠经呼吸道的 LD50 分别为 990 mg/kg 体重、955 mg/kg 体重、≥8000 mg/kg 体重和 3074 mg/m3，按纯戊二醛消毒液计，经口( 小鼠、大鼠) 、经皮肤和小鼠经呼吸道的 LD50 分别为 248 mg/kg 体重、239 mg/kg 体重、≥2000 mg/kg 体重和 768 mg/m3。根据世界卫生组织的急性毒性分级标准，戊二醛经口和吸入急性毒性均属于中等毒性物质，经皮肤急性毒性属于低毒性物质。了戊二醛对斑马鱼的急性毒性实验，结果 96 h - LC50为 13. 5 mg/L。根据急性毒性分级标准[1] HJ/T 154 -2004 新化学物质危害评估导则[S].

  ，戊二醛属于中等毒性物质( 中等分级标准为 10 mg/L-100 mg/L) 。